Один из наиболее занимательных вещей в волосах - это то, как они получают свой цвет. Многие знают, что пигмент (окрашивающее вещество), называемое хлорофиллом придает растениям зеленый цвет. Но большинство людей не знают, что пигмент под называнием меланин придает цвет коже и волосам. В волосах меланин содержится главным образом в коре волоса, втором слое волокна волоса. Вот как происходит процесс натуральной окраски:

• Гены человека определяют количеств меланоциты в волосе и тип меланина, который они вырабатывают.

• Меланин вырабатывается меланоциды, клетками, которые существуют среди делящихся клеток в волосяной луковице.

• Меланоциды, которые находятся около питательного центра волосяной луковицы, кожного сосочка, собираются вместе и формируют пучки пигментного белкового комплекса под названием меланосомы.

• Размер, тип и распределение этих меланосом (клеток меланина), которые собираются в узел будут определять натуральный цвет волоса.

Говоря проще, меланин формируется из разных меланоциды (клеток меланина), которые связываются друг с другом в узел для получения меланосом (пигментный белковый комплекс).

Существует два типа меланина, которые создают большое разнообразие цветов волос, эвменалин и феомеланин. Эвмеланин коричневый/черный по цвету, и феомеланинкрасного. Количество и распределение одного или обоих влияет на полу­чающийся цвет волос. Если количество феомеланина очень концентрировано и находится около слоя кутикулы, цвет волос будет более красным. Люди с темным, черным цветом волос даже могут иметь меланин в лосе кутикулы, в то время как в более светлых волосах меланин содержится только в коре волоса. Когда наблюдается общая недостаточность пигмента в волосах или коже, получающееся состояние называется альбинизмом. Человека в таком случае называют альбиносом.

Седые волосы получаются в результате сокращенного цветового пигмента в коре волоса. Седые волосы иногда называют пятнистыми волосами, обозначая тем самым белые пятна, рассеянные по волосяному стержню. Седые волосы растут из сосочка белого цвета; не так, как многие подумают, становясь белыми после того, как выступают над кожей. Естественный процесс старения у людей вызывает появление седых волос. Однако некоторые серьезные болезни и эмоциональные состояния могут стать причиной седых волос. Наследственный фактор, появляющийся при рождении, может вызвать преждевременное поседение волос. Обычно это дефект в строении пигмента.